切手は郵便物で使用されるものですので、すでに消印が押され使用された切手【使用済み】と、まだ使用されていない切手【未使用】があります。
切手収集におきましては場合によっては使用済みの状態でも価値をもち、未使用よりも高額で取引される！なんていう事もあります。
使用済み切手は、消印自体も評価の対象になり、珍しい局の消印や消印自体が珍しいものは珍重されたりするようです。
切手の価値には切手の状態がどの程度綺麗か、ダメージを受けていないかが重要になります。
裏糊の状態【未使用品】 MS、H、LH、NH、OG
印面の状態【未使用、使用済品】 WC、OC
表裏合わせた全体的な印象 Superb、XF、VF、F、VG、D
などに分類されています。
切手の状態について
| MS [Mint Stamp (s)の略称] |
単にMint（ミント）ともいいます。 Mintは、もともと貨幣収集の用語ですが、切手においては郵便局の窓口等で発売された状態のままのものをいいます。 ただの未使用切手の場合、Unusedなどの語が当てられます。 |
|---|---|
| H [Hingedの略称] |
1960年以前には切手をアルバムの台紙に直接貼り付け収集したものが比較的多く見受けられます。 台紙と切手との間に、裏糊のついたヒンジ（蝶番状の薄い紙）を貼って整理するのが一般的でした。ヒンジ跡有りの意。 |
| LH [Lightly Hingedの略称] |
軽いヒンジ跡有りの意。 上記より「Ｈ」より跡が目立たないもの、程度が軽いものです。 さらに程度が良いものをVLH: Very Lightly Hinged と言います。 |
| NH [Never Hingedの略称] |
ヒンジの代わりに透明フィルムで切手を包む「マウント」が登場して以降、 最近発行の未使用切手では、ヒンジ跡があるものはほとんど見かけなくなっています。 ヒンジ跡無しの意。古い切手でこのような状態であれば、ヒンジ跡有りよりも高値で取引されることが多いです。MNH: Mint Never Hingedともいう。 |
| OG [Original Gumの略称] |
切手発行当初の裏糊がそのまま残っていることを指します。 光に当てて光沢感でわかります。 |
| WC [Well Centeredの略称] |
切手の印刷面が中央に位置するように目打されている状態のこと。ウェルセンターとも言います。 |
| OC [Off Centeredの略称] |
切手の印刷面よりずれて目打されている状態のこと。オフセンターとも言います。 古い切手は印刷技術が高くなかったため、上下左右によって印刷されることも多くありました。 |
| Superb [完全美品の意] |
完全なウェルセンターで、目打またはマージンが美しく、刷色、裏糊の状態が非常に良く、欠点が全く無いものです。 |
| XF [Extremely Fineの略称] |
完全に近いウェルセンターで目打またはマージンの状態が良く、糊落ちや色褪せなどの無いほぼ完全な極美品です。 稀にEFと称されることもありますが、この表記は一般にコインの状態を示すときに使われます。 |
| VF [Very Fineの略称] |
良好なウェルセンター。美品のことです。 |
| F [Fineの略称] |
小シミ、ヒンジ跡のあるもの。未使用切手においては、この状態ではコレクション価値が低下しますが、使用済切手では標準の状態です。 収集家の手から手に渡ったりする間に、経年劣化・変化を起こした程度の状態で普通品になります。 |
| VG [Very Goodの略称] |
単にGともいいます。軽度な欠陥、目打欠けや糊落ちなどがある状態で、やや劣る状態です。 収集家には喜ばれません。 |
| D [Defectの略称] |
切手の一部が欠落したり、補修跡があるものです。 クラシック切手など、貴重な切手以外はコレクション価値がほとんど無い状態です。 強い欠陥のあるものになります。 |
